March 8, 2021 - Valladolid, Spain. Let Her Play with the Ball is my fifth public art intervention, staged in recognition of International Women’s Day. My series of feminist art installations began 4 years ago in New York, the city where I have lived for the past decade. Following the extremely light sentence handed down in 2018 to the perpetrators of a notorious gang rape that happened in Spain, my home country, protesters took to the streets around Europe; I too felt compelled to react to this miscarriage of justice.
The first three interventions, respectively in New York, Madrid and Sevilla, focused on raising awareness about sexual abuse and showing solidarity with victims. The fourth intervention, back in NYC, asked how men can be part of feminism. This time around in Valladolid, the city where I was raised, I wanted to go one step further. Instead of small notes, I installed ribbons in the same color (fuchsia, the color of the pussy hats worn in the Women’s March in Washington DC) with printed sentences interrogating the ways we rear our children of different genders: "Let Her Play with the Ball" was one statement as well as the title. As an educator myself, I believe that pedagogy is key for reaching equality between women and men. My hope is that these ribbons, like flowing tongues in the air, interpellate passersby, reaching out to their consciousness.
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Déjala que juegue con un balón
8 de marzo de 2021, Valladolid, la ciudad en la que crecí. La ciudad a la que volví hace estos días un año, huyendo de la pandemia en Nueva York. Allí me mudé hace 11 años, allí nació mi hijo, allí todavía (tele)trabajo. Allí todavía están mi casa, mis libros, nuestra vida. Veníamos por unos meses. Un año después, seguimos aquí.
Salimos casi corriendo, advertidos por el Consulado de que no sabían por cuánto tiempo se mantendrían los vuelos entre los dos países. En aquel momento, autoconfinados en casa, escuchábamos día y noche las sirenas de las ambulancias, ese ruido de fondo de «las películas» de Nueva York que sorprende al que la visita por primera vez porque suena exactamente igual en «la vida real». Una realidad que hizo que cancelara la instalación que había planeado repetir allí el pasado 8 de marzo y que hoy puedo hacer por primera vez en mi ciudad.
Esta es la quinta de una serie de intervenciones urbanas que arrancaron hace ya tres años en Nueva York, y que posteriormente repetí en el puente de Triana de Sevilla y en el Parque del Retiro de Madrid. Cada una de ellas ha tenido una motivación, un mensaje algo diferente a la anterior, aunque con un mismo hilo conductor: dar visibilidad a los derechos de las mujeres, interpelando al paseante con palabras y frases relacionadas con el feminismo que reclamamos y celebramos hoy. Interpelando, en definitiva, con la palabra y con la estética, desde la forma y con fondo. Con la esperanza de que la estética, que es el lenguaje del arte, atraiga a los que por allí pasen y les deje un buen y hermoso recuerdo una vez que se alejen.
La primera de estas intervenciones fue mi respuesta a la tristemente famosa sentencia del juicio de La Manada. Estaba embarazada y leí sus cuatrocientas páginas el mismo día que se publicó, con una mezcla de estupor, preocupación, rabia y miedo. Fue mi forma de homenajear y sentirme cerca de mis hermanas, en un momento en el que física y emocionalmente me sentía muy lejos de ellas y de mi tierra. En simples notas de color fucsia, (el color de los Pussy Hats, gorros de lana que en Estados Unidos fueron riada en la histórica manifestación feminista contra Trump), escribí las consignas y hashtags que ese día leí y escuché en las manifestaciones que en aquel momento brotaban espontáneamente por toda España.
La segunda y tercera réplicas tuvieron lugar ese mismo verano en Sevilla y Madrid. Esta vez al otro lado del charco, y añadiendo mensajes de mujeres de otros países como China, Chile o Italia, que quisieron sumarse. La cuarta vez la instalación volvió a Central Park el 8 de marzo de 2019. Esta vez con una pregunta que partía de una preocupación personal, la pregunta de una madre de un niño de seis meses: ¿Cómo pueden los hombres ser parte del feminismo?
Dos años más tarde, con un niño de dos años y medio que ya puede hacer preguntas por sí mismo, el virus hace que esté viviendo en la misma ciudad que mi madre. Y aunque yo no tenga respuestas para todo lo que pregunta y preguntará, sí que tengo unas pocas certezas de cómo quiero que crezca y de cómo me gustaría que educásemos a nuestras niñas y niños. En suma, mi única certeza es que la igualdad sólo se conseguirá a través de la educación. Educar a nuestros hijos (no solo a nuestras niñas) en el feminismo para que su generación no tenga que preguntarse cómo ser parte del feminismo. Para que lo sean desde la cuna.
Y esto es lo que he querido compartir con los vallisoletanos hoy, 8 de marzo. Con la esperanza de que mi hijo pueda crecer jugando libremente con un tutú y mi ahijada divirtiéndose con un balón. Con la esperanza de que las cintas color fucsia Pussy Hat que hoy coloco en el Puente Colgante de Valladolid salgan al paso de los que por allí crucen y se enreden danzarinas en su pensamiento. Con la gran esperanza de que no solo se enreden, sino que boten y reboten una vez lleguen a la otra orilla.
https://www.eldiario.es/castilla-y-leon/provincias/valladolid/cintas-rosas-hashtags-invitan-reflexion-valladolid-pasar-nueva-york-sevilla-madrid_1_7286629.html
https://www.europapress.es/castilla-y-leon/noticia-cintas-rosas-hashtags-invitan-reflexion-puente-colgante-valladolid-20210308174219.html
https://www.elnortedecastilla.es/valladolid/artista-visual-velasco-20210308171400-nt.html?ref=https%3A%2F%2Fwww.elnortedecastilla.es%2Fvalladolid%2Fartista-visual-velasco-20210308171400-nt.html
https://www.eldiadevalladolid.com/noticia/ZBC807109-90F0-2124-44E0D8E9745F89E9/202103/Arte-efimero-en-el-Puente-Colgante-con-motivo-del-8M
https://www.elespanol.com/castilla-y-leon/region/valladolid/20210308/cintas-rosas-hashtags-lugar-magico-valladolid/564445129_0.html
https://www.infolibre.es/politica/feminismo-sale-calle-balcones-8m-diferente_1_1194728.html
https://www.diariodeburgos.es/noticia/ZC3342AD4-0024-A601-DE109C93269BF93A/202103/la-pandemia-no-acalla-las-reivindicaciones-feminis